小脑脓肿按病变发展过程，可分成四期：

1.起病期

又称为脑炎期。表现为急性局限性脑炎症状。历时数日，患者体温升高，脉搏甚速，间发寒战、头疼（可能偏于患耳一侧）。对于慢性中耳炎或乳灾胆脂瘤患者。如突发头痛，应引起重视。患者可有呕吐，但非喷肿性。同时有精神不振。严重者有意识障碍。检查可见颈项轻度强直。脑脊液检查可有细胞数及蛋白含量轻度增高。在急性中耳炎患者中。该期的表现常因耳部症状明显而被忽视，故应警惕。

2.潜伏期

又称相刘静止期，相当于脑组织化脓期，历时数周，症状常不十分明显钝、烦躁、嗜睡、低热、体重减轻等症。

3.显著期

相当于囊膜形成、小脑脓肿不断扩大利用围脑水肿的阶段。历时不定，症状多而复杂，为颅内压增高及占位病变所引起的症状：

①感染所致的全身中毒症状。脉搏慢，但强而有力。体温较正常低，一般36℃左右。脉搏体温比例改变。呼吸次数亦可减低，神态迟钝、淡漠，食欲减退，嗜疲，乏力等。

②颅内压增高症状。主要表现为头疼、呕吐，患者虽有神志迟钝，但头疼感觉明显。发病早期以患侧头疼为主，后期头疼呈弥漫性。若患者为小脑脓肿烈U头疼以枕骨部位最为明显。颅内高压症的呕吐可区别于一般呕吐，它与饮食无关，属喷射性呕吐，发作时患者无预感，本症状多发生于小脑脓肿，且多见于小脑脓肿起病期。检查可见视神经乳头水肿，但并不严重，以患侧较则显，但忠颅后窝脓肿者视神经乳头水肿明显。瞳孔可缩小或散大，当脓肿较小，发生大脑刺激时，瞳孔缩小，光反应迟钝；脓肿增大时，颅内压力剧增，瞳孔放大。

③因脓肿发生的部位不同可产生不同的症状。颖叶脓肿时可出现命名性或感党性失语、同侧偏盲、对侧面部或上下肢偏瘫、对侧锥体束征等。小脑脓肿时可出现同侧肢体肌张力减退，征阳性，行走不稳，轮替性运动障碍，中枢性眼震，过指试验出现误指，以及辨距障碍。偶可发生眩晕或小恼性强迫头位。小脑眺肿的局灶性症状较颖颞叶脓肿多见。

4.终末期

如果小脑脓肿延误治疗，病情加重，发生脑疵，患者可昏迷而死亡；或脓肿突然破裂，发生弥漫性化脓性脑膜炎而死亡。如抗生素使用不当，患者有时可无叫显症状而掩盖了真实病情，当突发脓肿破裂时，终因抢救不及而死。