作为常识，一般人都知道记忆力是人的智能的重要成分，也是学习能力的重要基础。如象一部容量大的电脑，功能强大是可以想见的。如夏洛克的克所言，记忆力和营养确实是有密切关系的。不少人在吃了大量甜食以后出现疲乏，困顿。这就是饮食影响脑功能的简单例子。人体的认可功能都离不开大脑，只是你自己未必意识到这一点。你的一言一动，身体各器官的活动都需要大脑的积极参与，有的是有意识的，有的是潜意识的。脑细胞需要的能量是其它细胞的数倍之多。甚至在睡眠时也不例外。传统的认识是脑细胞是不能再生的。但过去二十多年来这一看法受到挑战。有学者认为可以有新的脑细胞产生。这个过程叫神经发生（neurogenesis）。而神经发生最活跃的部位是在海马——与记忆和学习能力最密切相关区域。这种神经发生的过程到底需要多长时间，在记忆和学习能力的改善中有多大作用，即有多大临床意义，还有待深入研究。更重要的是我们如何能维持现有的脑细胞的健康，让它们长期有效地工作。主要的途径有三条：体育锻炼，学习新东西（专家们推荐学一门新语言或新乐器），以及加强营养。我这里只谈有关营养的问题。
先说一下一些主要的营养成分：
胆碱（choline）是最基本的营养素之一，主要功能是合成细胞膜。它也是重要的神经递质乙酰胆碱的前身物质。乙酰胆碱在运动控制和记忆中其重要作用。胆碱缺乏可引起肝脏和神经系统疾病。胆碱对胎儿和新生儿脑的发育扮演极重要的角色。动物实验证实给怀孕的鼠和新生一周的鼠补充胆碱可以让鼠脑的海马区发生变化，因而具有超强的记忆。
一个重要事实是胆碱单靠自身合成是不够的。人体需要的胆碱还要靠食物获得。素食者，特别吃纯素的人，过量饮酒的人容易发生胆碱缺乏。一般说来，中青年女性对胆碱缺乏不太敏感，较少或较迟出现临床症状。胆碱的重要来源有肝脏，乳类制品，蛋类及花生等。营养类药物如CDP－胆碱和卵磷脂（phosphotidylcholine)老年人的记忆障碍都一定帮助。
谷氨酸(glutamate)
说起谷氨酸（Glutamate）不学医的朋友可能都不太熟悉。但只要提起它的钠盐谷氨酸钠，即味精（MSG），那多数朋友都会知道。谷氨酸是组成蛋白质的一种氨基酸，也是一种主要的兴奋性神经递质。谷氨酸是支持细胞功能的重要燃料，在学习和记忆过程中发挥重要作用。
谷氨酸缺乏的情况较少发生。谷氨酸存在于各种含有蛋白质的食物中，尤其是发酵的食物，如奶酪等。其它的乳制品，肉类和鱼类都富含谷氨酸。
B族维生素
B族维生素是维生素里的一个大家族，它的成员常常共存于食物中。其主要成员有硫铵（维生素B1，thiamine),核黄素（B2,riboflavin），泛酸（B5,pantothenicacid），维生素B6（pyridoxin），叶酸（B9,folicacid），钴维生素（B12,cobalamin）以及生物素（维生素H，biotin）.绝大多数B族维生素不能由身体制造，必须靠食物获得。B族维生素是水溶性维生素，无法在体内储存，必须随时补充。B族维生素作为重要的辅酶参与脑的许多重要代谢过程，在认知和学习过程中起着举足轻重的作用。
维生素B1(thiamine),即硫胺有促进糖的代谢，提供脑细胞能量的作用。它也保证神经系统，肌肉和心脏的正常功能。维生素B1存在于所有活的生物组织中并且广泛地存在于哺乳类动物的神经组织，如脑和脊髓。缺乏维生素B1可导致湿性脚气病和干性脚气病，前者主要损害心脏，后者损害神经系统。神经系统损害可表现为淡漠，近记忆损害，意识模糊，威尼克－科萨科夫综合症以及痴呆等。科萨科夫综合症多见于酗酒者，其病理改变位于脑干，乳头体，丘脑，丘脑下部，导水管周围和小脑蚓部。
未过度加工的谷类（糙米），麦片，肉类（特别是猪肉），乳制品，豆类包括豆荚，水果和蛋类都含有大量维生素B1。
维生素B3，即烟酸(niacin)
包括烟酰胺(nicotinamide)和烟酸（尼克酸nicotinicacid)。它参与碳水化合物，脂肪和蛋白质的代谢过程。烟酸参与脂肪酸和胆固醇的合成,也是脑内与认知功能有关的生化过程的重要递质。维生素B3可以从食物获得，也可以由色氨酸（一种氨基酸）合成。B族维生素之间有相互作用。由色氨酸合成维生素B3需要维生素B2和维生素B6的参与.维生素B2或维生素B6的缺乏可引致维生素B3缺乏。另一种必需氨基酸亮氨酸的过量，也可干扰色氨酸转化为维生素B3的过程从而导致维生素B3缺乏。维生素B3严重缺乏可以引起糙皮病。糙皮病最初的表现就是痴呆。糙皮病多见于以玉米为主食的国家和地区。未经恰当处理的玉米所含维生素B3是结合型的，不易为人体吸收。在制作墨西哥面饼（tortilla）的过程中维生素B3可以释放出来。可见食物的烹制过程对食物的营养也有很大影响。尽管谷物和玉米富含维生素B3，但这种维生素B3的生物利用度却并不高，即对人体的营养作用不太强。存在于蛋白质丰富的食物中的维生素B3的生物利用度就要搞得多。含大量维生素B且蛋白质丰富的食物有肝脏和乳制品等。
维生素B9即叶酸(Folicacid)
是重要的辅酶成分。它介入体内许多重要生化过程，比如DNA的合成和氨基酸的转换等。叶酸和B6，B12一起在S-腺苷甲硫氨酸的合成中起着关键作用。而S-腺苷甲硫氨酸在所有细胞，包括神经细胞的维护和修复中有举足轻重的作用。叶酸是神经递质5羟色胺和儿茶酚胺生成的重要辅酶。
血液里叶酸的水平和有害物质高半胱氨酸有负相关的关系，即叶酸越高，高半胱氨酸就越低。叶酸缺乏可引起巨细胞贫血，导致小儿智能障碍。母乳和羊奶含叶酸极低。长期单纯母乳哺养和羊奶哺养可引发此病。叶酸还与神经管发育有非常密切的关系。叶酸缺乏可导致无脑儿等神经管发育缺陷，造成先天畸形和智障。诸位切莫把神经管畸形和脊柱裂混为一谈哦。后者与神经一点不沾边。在西方国家叶酸是孕妇产前必服的维生素。
维生素B12(Cobalamin)
是血细胞生成的必需维生素。它在神经功能和精神健康也有重要作用。肠道吸收B12需要足够的内因子（intrinsicfactor)。内因子是胃壁细胞产生的。制造和吸收的过程很复杂。所有动物肠道都可制造B12，但是人体合成B12的部位在结肠，而吸收B12的部位在小肠。这样在消化道下游制造的B12就不能在消化道上游被吸收，而是直接随粪便排出体外。因此B12必需由食物获得，肉类是B12的主要来源。
B12贮存在肝脏，B12缺乏的症状不易发生。但在老年人亚临床的B12缺乏却并不罕见。B12缺乏除引起恶性贫血外，还影响大脑，视神经，和周围神经的功能，造成反应迟缓，记忆障碍，情绪不稳等。素食者，尤其是吃纯素者（vegans）很容易有B12缺乏。
维生素A
是哺乳类动物的重要营养素。它以视黄醇（retinol）或维他命原（provitamin）的形式存在于体内，帮助调节细胞分裂，细胞功能，基因调节等。维生素A是脑发育和视觉形成所必需的营养素。其对记忆功能，特别是空间记忆功能有不可或缺的影响。有实验证明维生素A缺乏所致的海马损害是不可逆的。维生素A缺乏还能导致夜盲症。最富含维生素A的食物有深色素的蔬菜，水果以及绿叶蔬菜。
锌（Zinc)
锌是脑的重要组成成分。小脑和海马等结构的神经细胞含有锌。锌有助于维生素A在血液里的水平，并且帮助肝脏对维生素A的代谢。锌和维生素在学习过程里起重要作用。
水果，蔬菜和坚果水果和蔬菜含有丰富的抗氧化成分，能保护脑免受自由基的损害。实验发现含丰富抗氧化成分的饲料喂养的狗在认知功能测试中表现较优。含丰富抗氧化成分的饮食可以延缓年龄引起的认知功能衰退。某些水果和蔬菜抗氧化的作用特别强,如像蓝莓，苹果等。苹果富含抗氧化成分，有助于提高乙酰胆碱。对脑和肌肉都有益处。菠菜其所含的鎂有益于防止多动症（ADHD）。
核桃，美洲山核桃等坚果含有丰富的Omega－3脂肪酸，对脑和心血管系统都有很大益处。蛋类含大量胆碱，胆碱促成神经递质乙酰胆碱的生成。乙酰胆碱在记忆形成中起着关键作用。缺乏乙酰胆碱可导致痴呆和阿尔采默氏病。乙酰胆碱也是胎儿脑发育所必需的营养。
肉类及其它营养成分
亚麻籽和鱼油富含Omega－3脂肪酸，特别是Omega－3DHA（二十二碳六烯酸）。DHA是脑灰质中主要的Omega－3并具有活化与记忆有重要关系的脑细胞的功能。Omega－3在儿童和胎儿脑发育过程中至关重要。
草饲的牛肉含丰富的对记忆和集中能力有很大作用的锌和铁
对营养和保健的一些建议
对素食的看法
西方国家的健康工作者近年来提倡素食，很多心血管专家和营养，卫生学家也身体力行。但国人对于素食的理解却有着很大的误区。在西方国家素食是分等级的。国人所谓的素食在西方国家的标准里是最高一等，及纯素食（vagen）。吃纯素的人和东方的佛教僧侣差不多，不吃任何肉类，鱼和蛋类。有的素食者不吃猪肉，牛肉，但吃鱼肉，鸡肉和蛋类。这类素食者在中国人看来根本不算素食者。所谓的纯素食在现代营养学中并不被推荐，因为它和许多疾病相连。正如我前面所列举的食物所显示的，肉类，蛋类和乳制品是人体所需营养不可或缺的重要成分。我们前面说到过维生素B3，它虽然大量存在于玉米中，但其生物利用度却不高。这意味着你尽管食入了足够的维生素B3但身体并不能吸收和利用它。而摄入一定量的动物肝脏和乳制品却能保证身体吸收足够的维生素B3。我的看法是纯素食不可取，还是应该有全面的营养。
2.饮食卫生要因时，因地制宜
每个国家的国情，生活水平和文化传统不同，因而饮食卫生的方法和措施也会有差异。比如叶酸是胎儿脑发育的重要营养素。它存在于绿叶植物中，比如菠菜，甘蓝，生椰菜等。在西方国家营养学家主张生吃绿叶蔬菜，因为这样也算才能很好地保留而不被破坏。但我不主张在中国和其它发展中国家这样做，原因是我们还有很多地区相当大量地使用人畜粪便及其它有机肥料。生吃绿叶蔬菜可引起肠道感染，胆道感染等，也可发生寄生虫感染。所以适当加工是更好的选择。
3.关于营养保健品
现在海内外的华人服用保健品蔚然成风。无论在教会，在华人聚会的任何场合都有人向你推销保健品。手机北京哪家白癜风医院治疗效果好白癜风怎么治愈
